Em 774, em seguida à conquista do Reino Lombardo, Carlos Magno proclamou-se "Gratia Dei rex Francorum et Langobardorum" e realizou uma união pessoal dos dois reinos: embora mantendo as Leges Langobardorum, reorganizou o reino sob o modelo franco, com condes no lugar de duques. A denominação Regnum Italiae começou a ser usada pela primeira vez depois de 781 para indicar os territórios do extinto Reino Lombardo conquistado por Carlos Magno e atribuído ao seu terceiro filho Pepino, tido com sua mulher Ildegarda. Com a morte de Pepino em 8 de julho de 810, sucedeu-lhe no trono o filho Bernardo. Quando também Carlos Magno morreu em 814, a carga imperial passou ao seu filho Luís o Pio, que designou o Reino Itálico ao seu primogênito Lotário I com a consequente rebelião de Bernardo, o qual depois de ser derrotado e aprisionado, morreu em 17 de abril de 818.